أعلنت جامعة هارفارد، الاثنين، أن الرسوم الدراسية الجامعية ستكون مجانية للطلاب الذي يبلغ دخل عائلاتهم 200,000 دولار أمريكي أو أقل، بداية من الخريف المقبل، وذلك في إطار جهودها لتوفير التعليم الجامعي لمن يواجهون صعوبات مالية.
وستكون الدراسة في جامعة هارفارد مجانية تماماً للطلاب من العائلات التي يبلغ دخلها 100,000 دولار أمريكي أو أقل، مع التزام الجامعة بتغطية تكاليف السكن والتأمين الصحي والسفر بين الحرم الجامعي والمنزل.
وبلغت رسوم الدراسة الجامعية في كلية هارفارد أكثر من 56,000 دولار أمريكي هذا العام، بينما بلغت الكلفة الإجمالية للدراسة نحو 83,000 دولار أمريكي، وفقاً لموقع المساعدة المالية التابع للجامعة. (وكلية هارفارد هي المؤسسة الجامعية التابعة للجامعة).
ويستند هذا الإعلان إلى مبادرة هارفارد للمساعدات المالية التي أطلقت في عام 2004 لتكون الجامعة في متناول جميع الطبقات الاقتصادية. ومنذ إنشائها، رفعت المبادرة عتبة الدخل عدة مرات، وحالياً، يلتحق الطلاب من الأسر التي يقل دخلها عن 85,000 دولار بجامعة هارفارد مجاناً.
وجامعة هارفارد من بين العديد من مؤسسات التعليم العالي التي توسّع نطاق مساعداتها المالية لدعم الأسر ذات الدخل المنخفض والمتوسط.
وفي نوفمبر/تشرين الثاني، أعلن معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) أن الطلاب الجامعيين للعائلات التي يقل دخلها عن 200,000 دولار سيتابعون دراستهم مجاناً بداية من الفصل الدراسي المقبل، بينما من يقل دخلهم عن 100,000 دولار أمريكي سيحصلون على تغطية كاملة.
كما أعلنت جامعة بنسلفانيا في نوفمبر أنها ستغطي تكاليف الدراسة للطلاب من الأسر التي يصل دخلها إلى 200,000 دولار أمريكي سنوياً. وتعهدت جامعة تكساس بأن الطلاب الجامعيين للعائلات التي يقل دخلها عن 100,000 دولار أمريكي سيحضرون الدراسة مجاناً بداية من الخريف المقبل.
وقالت جامعة هارفارد، الاثنين، إنها تستهدف جذب العائلات متوسطة الدخل على وجه التحديد. ورغم أنها لم تحدد مصدر تمويلها لتغطية رسوم الدراسة، لكن الجامعة لديها وقف ضخم بقيمة 53.2 مليار دولار للسنة المالية 2024.
وقال رئيس الجامعة، آلان م. غاربر في بيان: «إن جعل جامعة هارفارد في المتناول المالي لعدد أكبر من الأفراد يوسع نطاق الخلفيات والخبرات ووجهات النظر التي يكتسبها جميع طلابنا، ويعزز نموهم الفكري والشخصي».
وأضاف البيان: «يتلقى 55% من الطلاب الجامعيين حالياً مساعدات مالية، حيث بلغ متوسط ​​مساهمة الأسرة 15,700 دولار أمريكي في العام الدراسي 2023-2024».