تأمل الأرجنتين بطلة العالم في حسم تأهلها رسمياً إلى نهائيات كأس العالم 2026 لكرة القدم، عندما تواجه غريمها التقليدي البرازيل فجر الأربعاء في بوينوس أيرس، ضمن الجولة الرابعة عشرة من تصفيات أمريكا الجنوبية.
ويتصدر فريق المدرب ليونيل سكالوني ترتيب المجموعة الموحدة برصيد 28 نقطة، فيما يتخلف عنه «سيليساو» بفارق 7 نقاط في المركز الثالث.
ومع أن المنتخب الأرجنتيني لم يحسم بصورة رسمية تأهله ويكفيه التعادل لتحقيق ذلك، إلا أنه ضامن بنسبة كبيرة لمقعده، بعد فوزه الصعب في الجولة الماضية على أوروجواي بفضل هدف تياجو ألمادا، وسط غياب قائده ليونيل ميسي.
وينشد بطل مونديال قطر 2022 تعزيز سلسلة مبارياته بلا هزيمة أمام خصمه اللدود حيث فاز عليه في ثلاث من آخر أربع مباريات جمعتهما، مقابل تعادل، ويعود فوزه الأخير إلى مباراة الذهاب على ملعب ماراكانا الشهير عندما سجل نيكولاس أوتامندي هدف الفوز.
من جهتها، تأمل البرازيل في مواصلة صحوتها تحت قيادة المدرب دوريفال جونيور إذ لم تخسر في مبارياتها الخمس الأخيرة (3 انتصارات وتعادلان)، بعد أن أهداها مهاجم ريال مدريد الإسباني فينيسيوس جونيور فوزاً قاتلاً على كولومبيا 2-1 بهدف في الدقيقة التاسعة من الوقت بدل الضائع، من تسديدة قوية من خارج منطقة الجزاء في الجولة الماضية.
تأتي صحوة أبطال العالم خمس مرات بعد استهلال التصفيات بصورة هشة، فتعرضوا لثلاث هزائم متتالية في أكتوبر ونوفمبر 2023، ما دفع بالاتحاد البرازيلي للعبة لإطاحة المدرب فرناندو دينيز وتعيين دوريفال جونيور.
لكن المنتخب البرازيلي استعاد بعضاً من هيبته في الجولات الأخيرة، محققاً انتصارين متتاليين أمام تشيلي وبيرو قبل أن يتعادل مع فنزويلا وأوروجواي في النافذة السابقة، وصولاً إلى تحقيق الفوز على كولومبيا.