طوكيو- 
قال وزير الدفاع الأمريكي بيت هيجسيث، الأحد، إن اليابان تلعب دوراً لا غنى عنه في التصدي لـ«العدوان الصيني» من خلال مساعدة واشنطن على بناء ردع «فعال» في المنطقة، بما يشمل مضيق تايوان.
وأكد هيجسيث لنظيره الياباني الجنرال ناكاتاني خلال اجتماع في طوكيو: «نتشارك روح المحارب التي تميز قواتنا».
ووصفت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) اليابان بأنها «ركيزة أساسية للسلام والأمن في المحيطين الهندي والهادي»، وأشارت إلى أن حكومة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، مثل الإدارات السابقة، ستواصل التعاون الوثيق مع حليفها الآسيوي الرئيسي.
ويقوم هيجسيث بزيارته الرسمية الأولى لآسيا، وتوجه إلى اليابان قادماً من الفلبين.