قال اثنان من مساعدي أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي إن جميع الأعضاء المدعوين وعددهم مئة سيجتمعون، مساء الثلاثاء، مع الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي خلال زيارته إلى واشنطن لحضور جنازة السناتور الجمهوري الراحل ليندسي جراهام.
وأوضح أحد المساعدين أن مجلس الشيوخ من المتوقع أن يبدأ التصويت، ربما خلال زيارة زيلينسكي، على مشروع قانون يهدف إلى فرض عقوبات على روسيا كان جراهام من أبرز الداعمين له.
ظل هذا التشريع معلقًا لنحو عام قبل الوفاة المفاجئة لجراهام هذا الشهر، ويهدف إلى تقليص إيرادات روسيا من مبيعات الطاقة التي تستخدم لتمويل حربها في أوكرانيا.
وقد خفف المشرعون مستوى الرسوم الجمركية الوارد في التشريع إلى 100% بدلاً من نسبة موحدة بلغت 500% في نسخة سابقة من مشروع القانون، بهدف كسب المزيد من التأييد. لكن المشروع أثار مخاوف في الكونجرس من احتمال منح ترامب صلاحيات جديدة.
زيادة الضغوط
يهدف مشروع القانون إلى زيادة الضغوط الاقتصادية على موسكو، في وقت تواصل فيه الولايات المتحدة وحلفاؤها الغربيون دعم أوكرانيا عسكريًا وسياسيًا، بالتوازي مع الجهود الدبلوماسية الرامية إلى إنهاء الحرب.
تأتي زيارة زيلينسكي إلى واشنطن بعد يوم من محادثاته في لندن مع رئيس الوزراء البريطاني آندي بيرنهام، حيث حصل على تأكيدات باستمرار الدعم البريطاني بما في ذلك توسيع التعاون في مجالات الدفاع ونقل التكنولوجيا العسكرية إلى أوكرانيا.
ومن المنتظر أن يلتقي زيلينسكي بالرئيس دونالد ترامب، في اجتماع يتوقع أن يتناول تطورات الحرب ومستقبل المساعدات العسكرية الأمريكية وسبل إحياء مسار المفاوضات مع روسيا.