أفادت تقارير بريطانية بأن إدارة نادي آرسنال تدرس خيارات لتوسعة أو إعادة بناء ملعب الإمارات، بهدف إنشاء واحد من أكبر الملاعب في كرة القدم الإنجليزية، وذلك وسط توقعات بمغادرة الملعب الحالي الذي افتتح عام 2006.
دخل النادي في محادثات مع شركة التصميم العالمية “بوبولوس” التي ساهمت في تصميم ملعب ويمبلي وملعب توتنهام، وكذلك مشروع ملعب آرسنال الأصلي.
تشير التصورات إلى أن أي مشروع توسعة قد يرفع سعة الملعب إلى أكثر من 70 ألف متفرج، مما يجعله ثاني أكبر ملعب في الدوري الإنجليزي بعد مانشستر يونايتد، في ظل ارتفاع الطلب على تذاكر مباريات الفريق.
تدرس الإدارة عدة خيارات، تشمل تطويرات ضخمة قد تتطلب انتقال الفريق مؤقتًا إلى ملعب آخر، أو توسيع مناطق الضيافة والمقاعد الفاخرة لزيادة الإيرادات خلال المباريات.
يأتي هذا التحرك في وقت تتسارع فيه المنافسة بين أندية الدوري الإنجليزي لزيادة السعة الجماهيرية وتعزيز العوائد التجارية، خاصة مع توسعات ملاعب أندية مثل توتنهام ووست هام، بالإضافة إلى مشاريع التطوير في أنفيلد مع ليفربول.
يراقب آرسنال عن كثب التحولات الكبيرة في البنية التحتية في إنجلترا، خصوصًا خطط مانشستر يونايتد لبناء ملعب جديد بسعة تصل إلى 100 ألف متفرج، مما يزيد من المنافسة التجارية والرياضية بين الأندية الكبرى.
على الرغم من حداثة ملعب الإمارات، ترى إدارة آرسنال أن المرحلة المقبلة تتطلب توسعًا استراتيجيًا لتعزيز القدرة التنافسية المالية والرياضية، في ظل المشروع الطموح الذي يقوده المدرب ميكيل أرتيتا لإعادة الفريق إلى منصات التتويج محليًا وأوروبيًا.