أعلنت السلطات الأمريكية، فجر اليوم الاثنين، أن حرائق الغابات التي خرجت عن السيطرة يوم الأحد في المناطق الشرقية من ولاية واشنطن، أدت إلى إخلاء نحو 5000 منزل، وتدمير ما يقرب من 600 منزل وشركة ومبنى آخر.

وقد التهمت النيران أكثر من 8.2 أميال مربعة (حوالي 21 كيلومترا مربعا) حول مدينة سبوكان، ثاني أكبر مدينة في ولاية واشنطن، وكانت واحدة من عشرات الحرائق المشتعلة عبر غرب الولايات المتحدة، مما أدى إلى استنزاف قدرات الوكالات الاتحادية والمحلية في الولاية لمكافحتها.

ولم يتم الإبلاغ عن أي وفيات حتى الآن جراء الحرائق في منطقة سبوكان.

وفي الوقت نفسه، واصلت فرق الإطفاء جهودها لمكافحة حريق أتى على ما يقرب من 525 ميلا مربعا (حوالي 1360 كيلومترا مربعا) من الأراضي العشبية في غرب أيداهو وشرق أوريجون، مستخدمةً الجرافات والمروحيات لليوم العاشر على التوالي.

وتعتبر المنطقة موطناً لمزارع الماشية، حيث قالت السلطات إن الحريق يهدد أكثر من 600 منزل و800 مبنى آخر.

كان من المتوقع أن يظل الطقس مشمساً وجافاً حتى وقت متأخر من الأسبوع، مع ارتفاع درجات الحرارة إلى أكثر من 90 درجة فهرنهايت (32 درجة مئوية) يوم الأربعاء، إذ يُرجح أن يكون الحريق ناتجاً عن الصواعق.

وأصدرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيرات بشأن جودة الهواء في شرق واشنطن وشرق أوريجون وغرب ووسط أيداهو وغرب مونتانا.

كما أصدرت تحذيرات من الحرائق لأجزاء من يوتا ومونتانا وغرب نبراسكا، وتحذيرات للحرارة الشديدة للأجزاء الجنوبية من أريزونا وكاليفورنيا ونيفادا إضافة إلى شمال مونتانا.

وعلى الرغم من أنه كان متوقعاً أن تظل درجة الحرارة العظمى يوم الأحد في سبوكان أقل من 80 درجة فهرنهايت (27 درجة مئوية)، إلا أنه كان متوقعاً هبوب رياح تتراوح سرعتها بين 35 ميلاً في الساعة (56 كيلومتراً في الساعة) و45 ميلاً في الساعة (72 كيلومتراً في الساعة) لاحقاً خلال اليوم وفقاً لما ذكره بنجامين كوسيل، مسؤول الإعلام العام لفرق الاستجابة الاتحادية القادمة من كاليفورنيا والتي استُدعيت مساء السبت للتعامل مع حرائق منطقة سبوكان.

وقال كوسيل: “إن الطقس يعمل ضدنا، والتضاريس تعمل ضدنا أيضاً”.

وواصلت عدة حرائق كبرى اشتعالها في مناطق أقل سكانا شمال غربي سبوكان، بما في ذلك حريق يبعد نحو 80 ميلا (129 كيلومترا) عن المدينة والذي التهم نحو 210 أميال مربعة (544 كيلومترا مربعاً).

وأتى حريق آخر في شرق أوريجون على بعد نحو 70 ميلاً (113 كيلومتراً) إلى الشمال الغربي، في جبال “ستينكينج ووتر” على نحو 336 ميلا مربعا (870 كيلومترا مربعا)، وفقاً لسكاي نيوز.