في مثل هذا اليوم، 20 مايو من عام 2002، شهدت كرة القدم المصرية واحدة من أبرز المباريات التاريخية حين تقابل الأهلي مع الإسماعيلي في الجولة الثالثة والعشرين من الدوري المصري، حيث عُلق المعلق الشهير ميمي الشربيني قائلاً: “أحبائي الكرام، 90 دقيقة أشغال كروية شاقة، شعار المباراة اخدم نفسك بنفسك، الليلة بانوراما كروية رائعة”، وانتهت المباراة بالتعادل 4-4، مما جعلها تُصنف كواحدة من أجمل مباريات الكرة المصرية على مر العصور
تشكيل الأهلى والاسماعيلى
بدأ الإسماعيلي المباراة تحت قيادة محسن صالح بتشكيل يضم محمد صبحى في حراسة المرمى، وعمرو فهيم، عماد النحاس، إسلام الشاطر، محمد عبد الله، وسيد معوض في الدفاع، كما تواجد خميس جعفر، أحمد فتحى، ومحمد بركات في الوسط، بينما قاد الهجوم عبد الحميد بسيونى ومحمد صلاح أبو جريشة.
أما الأهلي فقد خاض اللقاء بتشكيل ضم عصام الحضري في حراسة المرمى، وهادي خشبة، وائل جمعة، شادي محمد، سيد عبد الحفيظ، ومحمد عمارة في الدفاع، بالإضافة إلى حسام غالي، عادل مصطفى، ورضا شحاتة في خط الوسط، وأحمد بلال ومحمد فاروق في الهجوم.
أداء الفريقين
دخل الفريقان المباراة برصيد متساوٍ من النقاط بلغ 57 نقطة لكل منهما، حيث سجل الأهلي 42 هدفاً واستقبل 15 هدفاً، محققاً فوزاً كبيراً على الزمالك في المباراة الشهيرة بنتيجة 6-1، بينما سجل الإسماعيلي 44 هدفاً واستقبل 11 هدفاً، حيث انتصر على الاتحاد بثلاثية سجلها إسلام الشاطر ومحمد صلاح أبو جريشة وعطية صابر.
أسفرت المباراة عن تسجيل رباعية للإسماعيلي حملت توقيع كل من محمد بركات، عمرو فهيم، إسلام الشاطر، وعطية صابر، بينما جاءت أهداف الأهلي عن طريق أحمد بلال الذي سجل هدفين، بالإضافة إلى هدف لكل من محمد فاروق وعلاء إبراهيم، مما جعل النقاد الرياضيين يؤكدون على أن هذه المباراة تُعتبر من أفضل مباريات الدوري الممتاز على مر التاريخ.
بعد نجاح الإسماعيلي في الخروج بنقطة من المباراة، واصل الفريق تحقيق النتائج الإيجابية وتوج بدرع الدوري العام لموسم 2002/2001.
لعب الإسماعيلي في تلك البطولة 26 مباراة، حيث فاز في 20 مباراة وتعادل في 6 مباريات دون هزيمة، وسجل لاعبوه 52 هدفاً واستقبلوا 14 هدفاً، مما جمع الفريق 66 نقطة.